螺旋輸送機廣泛應用于各個行業，可以用于水平或傾斜輸送粉狀、粒狀和小塊物料。其特點是結構簡單、橫截面尺寸小、密封性好、工作可靠，便于中間裝料和卸料，輸送方向可逆等。而且在輸送過程中還可以對物料進行攪拌、混合、加熱和冷卻等。
由旋轉產生輸送作用的螺旋輸送機，其工作原理大體可以分為三種：
(1)重力滑下法。螺旋的轉速較低，在螺旋面上的物料受到重力的影響遠比離心力的影響大，由于螺旋的轉動物料不斷沿螺旋面向下滑，于是產生軸向的位移，cx螺旋機基本上屬于此種原理。此種原理的螺旋機的填充系數值一般都小于05。因為充填過多，物料不是沿螺旋面滑下，而是被螺旋的攪動使它翻越螺旋軸落下，并不能獲得大的軸向速度。既然慢速螺旋的物料受重力的影響較大，顯然它不能用于垂直螺旋或傾斜角較大的向上輸送情況。滑下法原理，雖然廿值小，輸送能力低，但物料處于輕松散的自由滾落的狀態，較少受到擠壓，適用于易結塊、磨琢性大的物料。當采用標準螺旋時，不但能保持較快的滑下速度，并且對傾斜輸送有一定的適應能力(傾角一般在20°以內)。
(2)推擠法。此法用于倉底的卸料輸送螺旋，物料經常充滿螺旋，顆粒物料受到的靜壓較大，每粒物料本身的重力遠小于其他作用力(螺旋推力、摩擦力、靜壓力)。此種螺旋的阻力是很大的，它要克服較大壓力下形成的摩擦力。工作時物料好象是螺母，螺旋起螺釘似的作用，只要螺母不轉動(或轉動較慢)，利用螺釘的旋轉，就可以使螺母沿軸向移動，倉底卸料螺旋常采用變節距螺旋，在出口端的節距較大。
(3)離心誘導法。用于垂直的傾斜度較陡的螺旋輸送機，或任何轉速較高的螺旋輸送機，其工作特點是物料充填量介于兩種之間，在螺旋的高轉速下，松散的物料受到離心力的作用遠比重力等其他外力的影響大。
